L’avenir du secteur de la construction exige un progrès dans sa façon de penser
Lorsque le président du Forum économique mondial (FEM) ouvre la réunion annuelle à Davos, en Suisse, en janvier, il n’est souvent pas tenu compte du secteur de la construction. L’introduction du Forum en 2016, qui a reçu le titre « Gérer la quatrième révolution industrielle », est restée telle quelle et a également été copiée dans le secteur de la construction. L’un des moteurs importants de cette révolution est la technologie émergente.
Alors que d’autres industries ont changé au cours des dernières décennies et ont récolté les fruits de l’innovation des procédés et des produits, le secteur de la construction a traditionnellement été quelque peu réticent à adopter les nouvelles technologies. Dans son document de base intitulé « Shaping the Future of Construction – A Breakthrough in Mindset and Technology » (Façonner l’avenir de la construction – Une percée dans l’esprit et la technologie), le FEM fournit un cadre pour cette transformation, y compris des exemples d’entreprises de construction de premier plan uniquement.
Le secteur a un potentiel énorme…
Le secteur de la construction est plus lent à s’adapter et à adopter les nouvelles technologies que les autres secteurs industriels. La croissance globale de la productivité dans le secteur est restée relativement stable au cours des 50 dernières années. Historiquement, le secteur a adopté une position plutôt conservatrice en matière de conception de produits et de produits finis, ce qui a conduit à une réflexion en silo dans la gestion de projets dans une industrie plutôt fragmentée. Cependant, le secteur représente 6 % du produit intérieur brut (PIB) mondial et est également le plus grand consommateur de matières premières. Ses structures sont responsables de 30 % des gaz à effet de serre dans le monde.
Toutefois, selon le rapport du FEM, le potentiel est suffisant et il est impératif que le secteur de la construction participe à la transformation. Après tout, la population, et elle est de plus en plus nombreuse, a besoin de logements abordables ainsi que d’infrastructures sociales, de transport et d’utilisation. Compte tenu de la taille considérable du secteur de la construction, même une petite amélioration peut apporter des avantages substantiels à la société.
Il est donc grand temps d’inverser la relative inertie de l’innovation et de mieux comprendre l’impact du secteur de la construction dans notre époque, où la technologie a certainement sa place. Une première étape, non sans importance, consiste à reconnaître que le secteur de la construction doit changer pour avoir un impact :
Social
Tous les autres secteurs ont besoin de celui de la construction pour leur logement et leurs infrastructures. Les bâtiments déterminent également la vie, le travail et les loisirs de l’ensemble de la population.
Économique
Avec plus de 100 millions de travailleurs dans le monde, le secteur est responsable de 6 % du PIB mondial. Il est également « horizontal » et dessert toutes les industries. Selon une estimation faite par le FMI en 2014, un investissement de 1 % du PIB par les économies avancées conduirait à une augmentation de 1,5 % du PIB après 4 ans.
Écologique
Le secteur de la construction est une source majeure de pollution (air, eau, bruit) et le plus grand consommateur de matières premières (50 % de la production mondiale d’acier, 3 milliards de tonnes de matières premières !) Il implique également une énorme chaîne de déchets. 25 à 40 % de la consommation mondiale d’énergie est destinée aux bâtiments.
… mais doit encore relever certains défis internes
La révolution numérique a rendu le monde plus petit. Le rythme de l’innovation a permis d’améliorer la communication et d’accroître la productivité dans de nombreux secteurs tout en renforçant la durabilité et le respect de l’environnement. Si l’on regarde le secteur de la construction, on constate que ces technologies sont moins facilement acceptées. Il y a une certaine innovation, mais la productivité globale du secteur n’a pas augmenté depuis 50 à 60 ans, selon le rapport.
Cependant, on peut très facilement constater que le secteur de la construction a un énorme potentiel d’augmentation de sa productivité et de son efficacité. Et c’est ce que l’on entend par « Industrie 4.0 ». Grâce à la numérisation, aux nouvelles technologies et aux nouvelles techniques, les entreprises de construction peuvent accroître leur productivité, rationaliser leur gestion de projet tout en augmentant la qualité et la sécurité. Dans une certaine mesure, plusieurs technologies émergentes ont déjà fait leur chemin dans le secteur de la construction, bien que cela se limite souvent aux applications des « précurseurs » :
- Réalité augmentée et virtuelle
- Drones
- Numérisation et impression en 3D
- Modélisation intégrée des bâtiments (BIM)
- Équipement autonome
- Matériaux de construction avancés
En toute honnêteté, il faut admettre que le secteur de la construction présente certaines caractéristiques inhérentes qui le rendent structurellement difficile et entravent les tentatives de réforme. Elle ne représente également qu’une étape parmi d’autres dans la chaîne de valeur et s’appuie sur un grand nombre d’acteurs (dont le constructeur est souvent le plus conservateur car il ne veut pas être le cobaye de l’entrepreneur ou du concepteur). La transformation nécessaire des entreprises et de l’industrie est donc condamnée à être difficile.
En tout état de cause, toute augmentation de la productivité dans le secteur de la construction, en acceptant les technologies modernes, est garantie d’avoir un impact majeur.
Mégatendances
Indépendamment des défis internes, le FEM regarde vers l’avenir et voit des mégatendances émerger dans quatre domaines du secteur de la construction. Voici quelques exemples :
- Marché et client
Nos bâtiments vieillissent et nécessitent un entretien approprié, un remplacement ou une nouvelle construction. En même temps, il y a un déficit d’infrastructures, ce qui signifie que nous voulons aussi offrir un toit aux personnes les moins aisées, qui ne peuvent plus être financées uniquement par l’argent public. L’intervention d’argent privé est nécessaire.
- Durabilité et résilience
Le secteur de la construction est un grand pollueur et la durabilité revêt de plus en plus le caractère d’exigence plutôt que de souhait.
- Société et main-d’œuvre
Les habitations sont déjà trop peu nombreuses. Avec l’augmentation prévue de la population, il pourrait y avoir une crise du logement unique. En plus d’autres problèmes tels que l’obsolescence, la construction est l’un des secteurs les moins attirants et la technologie peut remplacer les travailleurs les moins qualifiés. Néanmoins, pour utiliser la technologie, il faut des talents numériques hautement qualifiés qui trouvent plus difficilement leur chemin dans le secteur. Les citoyens défendent aussi de plus en plus leurs droits, et les comités d’action et les mouvements d’opposition sont de mieux en mieux organisés et professionnalisés (grâce à la technologie) et parviennent à faire pression sur les responsables politiques et à stopper les projets de construction.
- Politique et réglementation
Les dossiers de construction sont encore trop souvent soumis à des procédures complexes et à des processus lents. Le modèle concurrentiel traditionnel encourage une attitude conservatrice.
Une proposition de cadre
Compte tenu des mégatendances et des défis internes, le secteur doit prendre des mesures dans différents domaines. Une proposition de cadre pour la transformation est résumée dans la figure ci-dessous.
